Beckwith-Wiedemann syndrome | syndroom

Beckwith-Wiedemann syndrome_syndroom_painting_schilderij_Mathijssen_genetics_genetica

2026, 55x46 cm

Beckwith-Wiedemann syndrome

This painting is a surrealistic portrait of a patient with Beckwith-Wiedemann syndrome (BWS). As in some of my other works, I use surrealism to combine the various features of a syndrome, both externally visible and internal, into a single image.

Beckwith-Wiedemann syndrome is characterized by overgrowth and an increased risk of certain embryonal tumors. Features that can occur in this syndrome and are depicted in the painting include:

  • Macroglossia: an unusually large tongue
  • Ear abnormalities: for example, small lines in the earlobes
  • Naevus flammeus: a red mark on the forehead
  • Eyes: sometimes slightly larger eyes with subtle folds underneath
  • Hemihypertrophy: overgrowth on one side of the body, visible in an asymmetrical face and feet of different sizes
  • Enlarged organs, including the liver and kidneys (depicted as two islands)
  • Abdominal wall defects, such as omphalocele or umbilical hernia, represented as a little beach ball.

Some children may also develop a tumor, such as a Wilms tumor of the kidney, artistically represented as small shrubs growing on the kidney.

There are many different causes of Beckwith-Wiedemann syndrome. The most common are abnormalities in the packaging (methylation) of two genes on chromosome 11 that regulate body growth. In the painting, this is depicted as islands with small flags, symbolizing CpG islands. CpG islands are segments of DNA that determine whether genes are turned on or off.

Beckwith-Wiedemann syndroom

Dit schilderij is een surrealistisch portret van een patiënt met het Beckwith-Wiedemann syndroom (BWS). Net als in sommige van mijn andere schilderijen gebruik ik surrealisme om de verschillende kenmerken van een syndroom, zowel extern zichtbaar als intern, tegelijkertijd in één beeld te verwerken.

Het Beckwith-Wiedemann syndroom is een syndroom dat wordt gekenmerkt door overgroei en een verhoogde kans op bepaalde embryonale tumoren. Kenmerken die bij dit syndroom kunnen voorkomen en in het schilderij te zien zijn, zijn onder andere:

  • Macroglossie: een opvallend grote tong
  • Oorafwijkingen: bijvoorbeeld streepjes in de oorlellen
  • Naevus flammeus: een rode vlek op het voorhoofd
  • Ogen: grotere ogen en plooitjes onder de ogen
  • Hemihypertrofie: overgroei aan één kant van het lichaam, zichtbaar in het asymmetrische gezicht en voeten van verschillende grootte
  • Vergrote organen, waaronder de lever en de nieren (verbeeld in de twee eilanden)
  • Buikwandsluitingsafwijkingen, zoals een omfalocèle of navelbreuk, weergegeven als een strandballetje

Sommige kinderen kunnen een tumor krijgen, zoals een tumor van de nier (Wilms tumor genoemd), verbeeld als struikjes die op de nier groeien.

Er zijn veel verschillende oorzaken van Beckwith-Wiedemann syndroom. De meest voorkomende oorzaken zijn afwijkingen in de verpakking (methylering) van twee genen op chromosoom 11 die de groei van het lichaam regelen. In het schilderij is dit weergegeven als eilandjes met kleine vlaggetjes, die de CpG-eilandjes symboliseren. CpG-eilandjes zijn stukjes DNA die bepalen of genen aan of uit staan.